樹木學教師林暐翔（右）觀察茄苳樹王公健康情形，並提出治療的方法。（柏原祥 攝）【柏原祥／南投報導】埔里鎮高齡1200歲的「茄苳樹王公」，長期以來被鐵皮圍籬與廢棄建築所包圍，永和社大樹木學教師林暐翔日前觀察並診斷老樹，認為老茄苳根系土壤硬化、鄰近寺廟金爐又產生高溫與灰燼，都對老樹造成傷害，應當早日做好養護，避免健康惡化。
根據中興大學紀錄，埔里茄苳樹王公應是全台最老的茄苳樹，過去生活困苦欠缺醫師與西藥的時代，樹王公樹葉被認為有神蹟，貧苦人家用來治癒疾病，居民感念建了興南宮寺廟，樹下立了「老神在在」石碑，但老樹所在的位置位於兩筆私有地交界，土地所有權、地上物產權等諸多爭議，老樹長久以來被廢棄的水泥建物、圍牆、鐵皮圍籬所包圍，鎮民不容易親近。
樹木學教師林暐翔（右）觀察茄苳樹王公健康情形，並出動空拍機，觀察樹冠。（柏原祥 攝）林暐翔日前實地探視樹王公，遠近觀察樹型，並且以空拍機記錄樹冠，健檢報告近日出爐，問題包括，樹下曾被設置石磚花台未拆除，壓迫根系、造成盤根；長期錯誤修剪樹勢歪斜，傷口內爛並產生危險枯枝，有掉落傷人安全疑慮；樹下土壤因長期錯誤澆水方式及人為踩踏，造成土壤粘質土上浮土讓硬化，水不易下滲，使得根系缺氧，產生浮根現象，深層根系活化不易，免疫力降低，樹勢加速老化。
茄苳樹王公土壤硬化，地上又有重物，這都會影響老樹生長。（柏原祥 攝）而南面的興南宮金爐所產生高溫熱氣，也造成老茄苳南面枝梢葉面灼傷，所產生灰燼覆蓋葉面降低光合作用效率，易造成樹體重心慢慢偏向失衡，需要消耗更多養份來穩定重心，限制根系發展。
茄苳樹王公疑似因感受到生命遭到威脅，開出異常大量的花序。（柏原祥 攝）林暐翔也觀察到老樹開花情況相當興旺，對於老樹來說，這並非好現象，代表著樹木感受到生命威脅，才急著大量開花繁衍後代。
千年茄苳樹王公主幹曾被火燒過，一旁興南宮的金爐產生的熱氣，造成老樹一側枝葉乾枯。（柏原祥 攝）林暐翔建議，要讓老茄苳更健康，建議拆除石磚花台、移除樹下重物，未來也不應放置任何重物，增加土層彈性，修整樹枝，讓傷口加速癒合，枯枝會妨礙正常枝條生長，也應適度修剪；可做放溝式土壤改良，減低根部傷害引導根系健康發展，也可埋入竹子降低人為踩踏土壤硬化風險；金爐排煙口設置導流管，使熱氣灰燼不易飄向樹梢。
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